藏藏马鸡，体大(86厘米)的近灰色马鸡。似白马鸡但羽色深沉，具白色的耳羽簇，像两个短角向后延伸着，头部两侧红色，耳羽簇较长。喉、耳羽簇 及枕部白色，与黑色头盖及灰色体羽成对比；两翼近黑；尾上覆羽淡灰色；中胸近白；弯曲的丝状尾羽近黑具铜紫色光泽。

尾特别长，有尾羽20枚，有的为22枚，尾羽的基部灰色，向后渐渐变成紫铜色，及至末端则变成暗绿色和深蓝紫色，而呈现金属光泽。这种马鸡的中央一、二对尾羽大部分羽枝长而稍疏，但不形成披散状。

雌鸟与雄鸟相似，但体形稍小些，羽毛也较暗淡。雌雄鸟的嘴均为粉红色，腿和趾红色。雄鸟和鸡一样还有。雄鸟体长为69～100厘米，体重1017～3000克；雌鸟的体长为73～102厘米，体重1250～2050克。体型比环颈雉大，在三种马鸡中它是最大的一种。

生活习性

藏马鸡

藏马鸡喜集群，常成群活动，特别是冬季至春季，有时集群多达50-60只。群中常有一只健壮的雄鸡充当头鸟，它不时昂首观望，警惕性很高，当发现异常情况时，便发出鸣叫，并向高处奔跑，群鸡紧随其后，形成一列不整齐的纵队，危急时则往低处飞。白天活动，从清晨一亮天即开始活动和觅食，一直到黄昏。中午多在树阴处休息，晚上栖于树上。常在早晨和傍晚啼叫，鸣声洪亮短促，似"咯......咯......咯......"，数里外亦可听见。

藏马鸡的食物以植物性食物为主，种类包括瑞香狼毒、唐松草、毛香火绒草、四川忍冬、野苹果、野豌豆、杜鹃等。此外也吃昆虫，蜘蛛、蜈蚣、步行虫等鞘翅目昆虫及鳞翅目幼虫等动物性食物，特别是在繁殖季节。冬季多吃树根和种子，春季以绿色植物的嫩根、嫩叶为主，夏秋季以植物的叶蕾、花、果子为食。幼鸟以昆虫为主，随体土增长，食物中昆虫所占比例逐渐减少。

藏马鸡在地面上营巢，筑巢于倒木等隐蔽处。巢呈椭圆形浅盘状，比较简陋，巢的材料是枯枝干草、苔藓及鸟羽等。卵为纯色，有的为土黄色，也有的为青灰色，卵上无斑点，卵的大小平均为58.4×44.1毫米。藏马鸡是珍贵的观赏动物，在许多动物园中均饲养着，以供观赏。

地理分布

藏马鸡栖息于海拔3000～4000米的针阔混交林及高山灌丛中，仅分布于中国四川西部、青海南部、西藏东部和云南西北部，是我国特产鸟类。为四川、青海、西藏、云南等地留鸟。四川西部的德格，南部的木里，西部和北部的23个县；青海南部的玉树、杂多、囊谦，东南部的班玛、达日；西藏东部的嘉黎、索县、昌都、类乌齐、丁青，东北部的芒康、贡觉、左贡、江达、察雅等地；云南西北部的丽江、中甸、德钦等地；甘肃南部的玛曲。

生长繁殖

繁殖期5-7月。4月中旬群即开始逐渐分散成小群和配对，一雌一雄制。营巢于3000m-4000m的向阳坡针叶林中，巢多置于林下灌丛中地面上或倒木下或林中岩洞中周围均有灌木或高草隐蔽，不注意一般难于发现。巢的大小为外径24-50cm×22-30cm，内径34cm×22cm，深7-17cm。巢甚简陋，主要利用地面自然凹坑，内垫以枯枝、干草、苔藓和少量羽毛即成。每窝产卵4-7枚和15-16枚。

在四川马尔康对7枚卵的测量为55-59mm×39-41mm，平均57.0mm×40.3mm，重50-64g，平均57.3g；黄褐色、光滑无斑。在玉树对56枚卵的测量为55-65mm×44-45.4mm，平均58.4mm×44.1mm，重59.3-67.8g，平均63.9g，明显较四川马尔康卵大和重；卵为土黄色和青灰色。这或许由于亚种的不同。孵卵由雌鸟承担，雄鸟在巢附近活动和警戒。雏鸟早成性，出壳后不久即随亲鸟离巢活动。

保护现状

藏马鸡是中国特产鸟类，数量稀少，分布区域狭窄。它分布的地区由于受西藏地区宗教的影响，没有人为干扰和任何狩猎的压力，栖息地知被保存也很好。在西藏曲水县才纳乡的雄赛寺（又称休瑟寺、雄色寺等），由于寺庙的尼姑长期投喂，在该寺区域活动的藏马鸡散布于寺内各处，如同家禽。

已被列入国际鸟类保护委员会(ICBP)世界濒鸟类红皮书和我国国家重点保护野生动物名录，属国家二级保护动物。

据卢汰春、卢春雷1983-1988年在四川宝兴的调查，种群密度为1.5-2只/km2。

1985年3-7月在四川马尔康龙尔甲山的调查，种群密度为2只/km2，较为常见。但问题是当前对栖息地木材的大量采伐，大片杉木被砍光，使藏马鸡丧失了大片赖以生存的栖息环境，从而导致分布区域的缩小和种群数量的减少。

该物种已被列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。